Brain Behav Immun., 83:239-247, 2020

孕期與產後憂鬱症係常見的疾病，嚴重時甚至可能有自殺傾向或需要住院治療。

由於懷孕本身是重大的身體發炎情形，影響體內日常分子活動。

根據刊登在《Brain, Behavior, and Immunity》的一項研究，觀察 165 名產後婦女，並發現許多發炎因子與憂鬱相關。

產婦憂鬱症的發作和嚴重程度越高，則血液中兩種發炎物質 IL-6 及 IL-8 細胞激素的濃度也越高，參與免疫功能的 IL-2 則降低，情緒調節物質血清素 (serotonin) 亦大幅降低。這些變化都指向色胺酸 (tryptophan) 受到發炎及犬尿氨酸途徑 (Kynurenine pathway) 干擾，無法參與血清素生產。

懷孕初期的發炎反應正常且必要，能避免母親的免疫系統攻擊胎兒，但發炎反應持續過久或過強，就可能加重某些人的憂鬱。